※ネタバレ注意。
以下に、「キャッチャー・イン・ザ・ライ」の内容に触れているところがあります。未読の方はご注意ください。
最近、村上春樹訳の「キャッチャー・イン・ザ・ライ」を読んだ。
僕がこの本を本屋で購入した翌日、著者が亡くなった。
それに伴って、世の中でも急に「ライ麦畑」が取り上げられるようになった。
まったくの偶然だったけれど、何だか不思議なものを感じた。
そして、読んでみた。この本を読むのは（どの訳でも）初めてだ。
今まで僕は、名作と呼ばれるようなものを避けていたような気がする。
単なる、青臭いひねくれだ。そう、ホールデンと同じように。
読んでみて、非常に引き込まれた。
ホールデンの思考に、ものすごく共感を覚えた。
読み終わってすぐに、レビューを書いたけれど、
なぜだかそれでは気持ちが収まらない。
ちょっと客観的な文章を意識したレビューとは違って、
僕が感じた内面から突き上げてくるような不思議な気持ちを、改めて書きたい。
彼は学校を退学になる。勉強ができなかったからじゃない。
「インチキな連中がうようよしている」ことに耐えられなかったからだ。
寮を出なくちゃいけなくなったホールデンは、
家に帰って両親に説明するのを遅らせたいという思いで、
（親や親戚からもらった十分な小遣いで）ニューヨークを放浪する。
そして、その途中で出会うたくさんの人たちに、自分の話を聞いてもらいたがっては、
その度に「ああ、この人もインチキくさい」と失望していく。
彼の話を本来の意味できちんと「聞いて」くれるのは、妹のフィービーだけだ。
彼は、恵まれた境遇の上にいながら、現実から逃げて、
愚かな正義感を振りかざしているだけなのだろうか？
ホールデンは、「若気の至り」で、反社会を気取っている、
現実が見えていないお坊ちゃんなんだろうか？
それはある程度は間違いなく事実だし、
この作品を読んで、そのように思う人も少なくないだろう。
だけど、ホールデンは決して、社会の全てを否定している訳じゃない。
フィービーに「けっきょく、世の中のすべてが気に入らないのよ」と言われると、
ホールデンは必死でそれを否定する。
＞「そうじゃない。そういうんじゃないんだ。絶対にちがう。まったくもう、なんでそんなことを言うんだよ？」
だけど、「それじゃあ、気に入っているものをひとつでもあげてみなさいよ」
と言われ、言葉に詰まる。
彼が辛うじてあげられたのは、幼くして死んでしまった弟のアリーだけ。
つまり、すでになくなってしまったもの。
けれど僕は、そのあとにホールデンが苦し紛れのように口にした言葉に、
とても重要な意味があるのではないかと思う。
＞「とにかく、今こうしていることは好きだよ」と、僕は言った。「つまりたった今のことだよ。君と一緒にいて、おしゃべりをして、ちょっとふざけて――」
＞「そんなの、ぜんぜん意味ないことじゃない！」
＞「すごく意味あることだよ！ 意味なんてちゃんと大ありだよ！ どうして意味がないなんて言えるんだ？ どんなことにでもしっかり意味があるってことを、みんなぜんぜんよく分かってないんだ。僕はそういうことにクソうんざりしちまっているんだ」
そしてその直後に、ホールデンはフィービーに、
「将来何になりたいか」と聞かれて、こう答える。
＞「でもとにかくさ、だだっぴろいライ麦畑みたいなところで、小さな子どもたちがいっぱい集まって何かのゲームをしているところを、僕はいつも思い浮かべちまうんだ。（中略）それで僕はそのへんのクレイジーな崖っぷちに立っているわけさ。で、僕がそこで何をするかっていうとさ、誰かその崖から落ちそうになる子どもがいると、かたっぱしからつかまえるんだよ。（中略）ライ麦畑のキャッチャー、僕はただそういうものになりたいんだ」
このあたりがもう、自分の今の状況・願望と重なりすぎていて、驚いてしまう。
とても他人事とは思えない。
そう、僕も未来の子どもたちが、社会の理不尽に飲み込まれずにすむように、
ほんの少しだけでも、社会を住みよい方向に変えていくための仕事がしたい。
そう、僕はまさに「ライ麦畑のキャッチャー」になりたいのだ。
この話を読んで急に影響された訳じゃない。
ずっと、この半年間考えに考えていたことが、まさしくそれだったのだ。
今の僕は、まさしくホールデンだ。
ホールデンとこの作品に向けられる言葉は、直接僕に突き刺さってくるようにさえ思う。
「まだ現実を受け入れられない青臭い少年が、乗り越えるべき葛藤にぶつかる話」
を書いた「青春小説」として、この話は受け入れられてしまうのだろうか。
ラストで家に戻され、どこかの病院（おそらくは精神科の）に入院させられているホールデンは、
「治療」されて社会へと戻っていくのか。
彼は将来、「ライ麦畑のキャッチャー」になることはできないのか。
ならば僕はどうなのだろう。僕はホールデンを「卒業」すべきなのだろうか。
答えは出ない。
これからの人生をかけて、答えを出していくしかない。
